在以前門診中，偶爾會聽到帕金森病友一個錯誤的觀念。
那就是：以為帕金森氏症的核醫多巴胺檢查是用來診斷目前帕金森病第幾期。
甚至會在症狀惡化時，會擔心是否還要請醫師安排再照一次核子醫學檢查。
此項檢查對我來說，最大的臨床意義是區分他是否為多巴胺系統退化引起的帕金森氏症(典型的帕金森病、非典型帕金森氏症、路易體失智症)，還是非多巴胺系統退化的疾病(原發性顫抖症、藥物引起的帕金森氏症)。
結論就是：多巴胺掃描主要是用來定性(有或無？)，無法做到精密定量(輕微或嚴重)。
多巴胺掃描是什麼
多巴胺掃瞄是一種專門用於檢測大腦中多巴胺系統功能的影像技術。主要技術包括單光子發射電腦斷層掃描（SPECT）和正電子發射斷層掃描（PET）。
這些掃描能夠顯示大腦中多巴胺的濃度和分佈。
寫到這裡，我相信大部分的人看了似懂非懂。
我用之前一篇文章的圖示來講，會清楚些。
檢查目的：位於中腦的黑質與紋狀體負責製造的多巴胺的黑質細胞有無退化
[進階閱讀:帕金森氏症的藥物有哪些？有什麼副作用？一定要吃嗎？不吃藥會更惡化嗎？]
由於中腦黑質的多巴胺細胞會與大腦深層構造裡頭，名為紋狀體的構造，進行訊號傳遞，產生動作，並調節動作(如下圖)。
可以想像這中間的動作調節仰賴多巴胺神經傳導物質去做溝通。
若是多巴胺細胞的退化，則會造成中腦黑質與紋狀體之間(稱作突觸)的多巴胺濃度不足(下圖右)。
帕金森氏症做的核子醫學多巴胺檢查，主要是偵測突觸前的多巴胺神經元，也就是中腦黑質細胞。
會用放射性元素鎝，來偵測多巴胺神經元裡面的一個蛋白質。
這個蛋白質可以用來回收已經在突觸、已經用過的多巴胺，重新回收到多巴胺細胞，重新製作多巴胺。
藉由偵測這個蛋白質，我們可以間接去看多巴胺濃度的高低，去判斷是否有多巴胺系統的神經退化疾病。
為什麼需要做這個檢查？
典型的帕金森病是屬於臨床診斷，需要時間長期追蹤以及調整藥物來觀察。
多巴胺檢查，就像其他影像檢查一樣，屬於輔助性的檢查。
並無法取代醫師的臨床診斷。
然而，有時候在早期的症狀不是很明確、症狀不典型。
這時候影像檢查就有其角色存在：排除多巴胺系統退化疾病。
在臨床上，有一種遺傳性的手腳抖動，叫做原發性顫抖(Essential tremor)。
有時候不是很典型的原發性顫抖不容易跟帕金森病做區別，因此需要影像的輔助。
再來，有些帕金森氏症是屬於藥物引起的次發性帕金森氏症。
若是這種情形，藥物引起的帕金森病友去做出來的核子醫學結果會是正常的。
有了這樣的輔助，醫師便不會開立帕金森的藥物。
誰能受惠於多巴胺掃描檢查
如上所述，首先需要由醫師臨床確認有無帕金森氏症。
核子醫學多巴胺檢測只是輔助，其實非必要。因為最終還是要回歸到調藥以及衛教。
但症狀上造成診斷上有些疑慮，可以安排。
多巴胺掃描檢查過程為何？會痛嗎？有副作用嗎？
準備工作
在掃瞄之前，患者需要接受基本的健康檢查，並向醫師提供詳細的病史和用藥情況。醫師會指導患者是否需要停止某些藥物，以免影響掃瞄結果。此檢查不需要空腹。
注射示蹤劑
掃瞄前，患者會被注射放射性示蹤劑，這些示蹤劑會通過血液到達大腦，與多巴胺受體結合。示蹤劑注射後，需要等待一段時間，讓其在大腦中充分分佈。
進行掃瞄
患者躺在掃瞄儀器中，保持靜止，掃瞄過程通常持續30至60分鐘。掃瞄儀會捕捉大腦中的放射信號，生成多巴胺分佈的影像。
結果解讀
掃瞄結束後，專業放射科醫師會分析影像，並與臨床醫師共同解讀結果。醫師會根據掃瞄圖像判斷多巴胺系統的功能狀態，並給出診斷和治療建議。
多巴胺掃描的費用是多少？是健保給付還是自費呢？
此檢查為健保給付項目，並不需要自費。
多巴胺掃描檢查前不用停用帕金森氏症藥物，但以下藥物要小心
帕金森藥物，並不會影響檢測結果。
若停掉帕金森藥物，反而會引起帕友身體不適、抖動僵硬，反而無法順利完成檢查。
若是有使用憂鬱症、戒菸、過動症的藥物，則需要停用。
(參考資料：長庚分子影像網頁)
